En DAW är en burk med lämpligt ljudkort och DAW-programvara (Cubase, Logic, ProTools etc...). Själva beteckningen tar egentligen ingen hänsyn till om datorn är specialgjord för musik eller inte, utan säger bara att det handlar om en arbetsstation där man kan jobba digitalt med ljud.
En DAW kan alltså vara en Mac eller en PC eller en hårddiskporta (även om den är jobbigare att redigera på...) - och t o m en Atari Falcon eller en uråldrig PC som inte kan köra nyare program än Win98 och Cubase VST5...
Vissa specialdatorer (här gäller det alltid PC när man diskuterar) för DAW-bruk, innehåller specialkomponenter som inte går att köpa i handeln. Det brukar nog bara vara moderkortet, där BIOS är mer konfigurerbart än i de OEM- eller Retail-moderkort som vanliga dödliga kan köpa, så att IRQ kan ställas om fritt mellan kortplatser o dyl - men om man är lite uppmärksam på var man placerar olika kort och vilka kortplatser som kan påverka varandra (står i moderkortets manual), så blir det egentligen ingen skillnad jämfört med standardkorten - förutom då att de specialbyggda är ordentligt testade för applikationen när de har byggts ihop. Övriga delar är inte special, utan helt vanliga prylar osm alla kan köpa - men de som används av de som bygger musikburkar, är förstås ordentligt testade, så att man inte råkar ut för överraskingar, som att grafikkortet inte går att köra ihop med det ljudkort man har valt och annat "kul"...
